Не сотвори себе монополиста

Только что прошедшие новогодние праздники довелось мне провести в маленькой деревушке, где кроме как кататься на лыжах и делать то было особенно нечего. Но – куда же мы теперь без вездесущего Интернета? И фильм скачать, и музыку послушать, и в любимые онлайн игры поиграть,  да и просто расписание автобусов-электричек посмотреть… Так что без интернет-провайдеров сегодня ни одна - даже самая маленькая -  деревушка не обходится. Это я, конечно, про развитые страны говорю. Про те, где расписание движения местных автобусов в интернете можно посмотреть на текущую дату, а не на тот год, когда сайт заказывали и когда у местного департамента транспорта деньги были…
В деревушке той продвинутой присутствовал и wi-fi доступ, который мы радостно и оплатили сразу на две предстоящие недели. При этом здраво рассудили, что вряд ли все втроем будем одновременно в сети торчать – поэтому купили один абонемент круглосуточного доступа на 14 дней. Первым, в сеть вылез наш ребенок, которому не терпелось поделиться  с друзьями чем-то невероятно важным… А вот ни маме, ни папе, провайдер доступа уже не дал. И даже при выключенном лаптопе нашего юного торопыги писал что "динамический адрес уже используется". То есть точка доступа зафиксировала  МАС адрес первого компьютера и остальным давала от ворот поворот даже при правильно введенном логине и пароле.  
На другой день хелп-деск провайдера хранил молчание, а офис по случаю то ли праздников, то ли прекрасной погоды для катания с белоснежных склонов был наглухо закрыт.  Второго провайдера в населенном пункте не оказалось. И мы на некоторое время почувствовали себя полностью отрезанными от привычного информационного пространства.  В итоге проблему решили при помощи соседей из дружественных стран (и не без специального софта), но воспоминание осталось довольно неприятное.

Все случившееся наводило на мысли о мелкотравчатой монополии в альпийской деревушке и заставило вспомнить замечательную книжку двух эпатажных скандинавов Кьелла Нордстрема и Йонаса Риддерстралеа "Бизнес в стиле фанк", в которой было сказано, что "Самый верный способ заработать - иметь монополию на что-либо", и еще что "Бизнес должен постоянно создавать монополии".  Так вот на мой взгляд идея  единого поставщика телекоммуникационных услуг, будоражащая сегодня умы сообщества, напрямую связана с желанием бизнеса от электросвязи создавать монополии.

Почему именно сегодня
Нет, конечно, идея монополизации бизнеса - далеко не нова. Ее более-менее успешно реализуют с тех дальних времен, когда закончился первобытно-общинный строй и появились товарно-денежные отношения. До сих пор в сфере связи в полной мере воспользоваться  монопольными преимуществами можно было, по-видимому, лишь в первые  годы телеграфа. Потому что после того, как появился телефон, монополия на быструю и надежную передачу сообщений была телеграфистами безвозвратно потеряна.
Не боясь ли конкурентов, эксперты Телеграфной компании, которой в 1876 году  Александр Белл первой предложил купить за $100 000 патент на изобретенный им телефон, написали  в своем официальном заключении  «…Мы не видим перспектив…. Г-н Белл желает установить ‘телефонные устройства’ в каждом городе. Это -  идиотская идея. Вряд ли найдется хотя бы один человек, который захочет использовать это неудобное и непрактичное устройство, когда он может из любого телеграфного офиса послать понятное сообщение в любой крупный город Соединенных Штатов. … Налицо недостаток понимания технических и экономических факторов данной ситуации… мы заявляем, что покупка этого патента крайне неблагоразумна, так как это устройство бесполезно для нас. Мы не рекомендуем его покупку».
Еще пару лет назад я бы оценила это заключение как технически неграмотное и повторила бы любимую мною фразу о том, что "прогнозы удаются только поэтам". Но теперь, как мне кажется, ключевые слова этой бумаги иные. Они имеют вид "это устройство бесполезно для нас."  Действительно, телефон нанес большие потери телеграфу. И вплоть до второй половины XX века ни одно из направлений электросвязи не развивалось так стремительно и эффективно, как проводная телефония.

Что изменилось?
До сравнительно еще недавнего времени каждый вид связи был отдельным миром. Миром со своими стандартами, устройствами, требованиями к каналам связи. Даже инженеры и техники, обслуживающие эти системы имели образование настолько разное, что только в очень редких случаях "телефонисты" переходили в радиосвязь, а специалисты по кабелям  начинали заниматься спутниковой связью. При существовавших различиях техники и  технологии было вполне понятно, что каждым видом связи занимались специально обученные люди, и услуги предоставляли различные компании.

Для того, чтобы ответить на вопрос, "что изменилось сегодня?",  обращусь к примеру не совсем связному. К телевидению.  Почти сорок лет назад, когда верстался первый международный план распределения частот для телевизионного вещания "Стокгольм-61", альтернатив эфирному телевидению, в мире практически не было. А в бывшем СССР не было вообще. Кабельное телевидение, уже набиравшее силы  за океаном,  на нашу одну шестую часть суши пришло гораздо позже  -  в конце восьмидесятых - начале девяностых, и пришло только в столичные города, где, собственно, и остановилось.
Потом появилось телевидение спутниковое. Опять же сначала за рубежами нашей Родины. Многие вспомнят, как лепили самодельные спутниковые "тарелки" из детских пластмассовых санок (благо их в те годы по конверсии делал завод, изготавливающий спутниковые антенны, и на том же прессе). Немного погодя мы узнали о системах распределения телевизионных программ типа MMDS. Еще позже в наш арсенал добавилось веб-телевидение, и уже совсем недавно телевидение мобильное и телевидение, доставляемое  по каналам широкополосного доступа.
Таким образом, у традиционного эфирного телевидения на сегодняшний день имеется, как минимум, шесть конкурирующих возможностей доставки потребителю контента телевизионных программ. Поэтому баталии вокруг разработки плана цифрового телевидения и битва титанов российского эфира за вхождение в первый мультиплекс объясняется, скорее, имиджевыми целями, чем производственными интересами. Нынче, когда реклама  - а значит и деньги рекламодателей - уходят в интернет, телевидение, которое заинтересовано в рекламном пространстве, постепенно уйдет туда же.

Ни дня без связи
Некоторое время назад руководители компаний самого разного масштаба начли понимать, что производительность зависит не только от своевременной поставки деталей, наличия обученного персонала и бесперебойного энергоснабжения. Качественная и оперативная связь,  наличие достоверной и своевременной информации. как неожиданно выяснилось. Не менее важны как  для  производства, так и для эксплуатации, как для обслуживания клиентов, так и для управления бизнесом.
Как только это стало понятно, компании побольше стали обрастать собственным системами связи. Зачастую для того, чтобы эти системы работали, создаются специальные дочерние организации со своим штатом, бюджетом, руководством и т.п. Я, например, знаю одну сравнительно  небольшую нефтедобывающую компанию, которая помимо собственного оператора телефонной связи, имеет оператора междугородней связи, строящего собственные радиорелейные линии, оператора спутниковой связи, оператора транкинговой связи, а в районе одного из своих дальних месторождений некоторое время назад имела  даже  своего оператора GSM.  И это  не было прихотью. Все было продиктовано задачами реализации технологического процесса, централизованного управления и обеспечения безопасности.

Но и в более мелких масштабах и в не столь глобальных компаниях количество видов используемого информационного обмена  достигает нескольких десятков – тут и телефония – сотовая, традиционная  и незаменимая уже IP-телефония, и видеоконференции как при помощи видеотелефонов, так и с применением технологии "телеприсутствия" , и электронная почта, и  всевозможного вида системы мгновенной передачи сообщений, и системы видеонаблюдения, аварийной и пожарной сигнализации, сети сбора данных  со специализированных  датчиков. Многие до сих пор используют собственные системы передачи данных по радиоканалу "точка-точка", "точка-многоточие" или через спутники. Ну и конечно, интранеты и Интернет, системы дистанционного доступа к базам данных, виртуальные выделенные сети, сетки и сеточки для совместной работы…
И все это требует подержания в рабочем состоянии, обслуживания, апдейта программного обеспечения, защиты от вирусов и атак всевозможного вида хакеров и просто случайных поломок.

Единение технологий
Ситуация на сегодняшнем рынке связи в корне отличается от всего того, что было привычным всего пару лет назад. Глобальная сеть постепенно поглощает все остальные технологии связи. Мир уже отказывается от традиционной телефонии, уходя в ай-пишные решения. Сотовые операторы, пытаются спасти остатки бизнеса, лоббируя введение "административных" запретов. Вспоминается история уже почти десятилетней давности, когда традиционные операторы международной связи точно также боролись с решением "call-back", которое использовало неравномерность тарифов на услуги в различных странах. Теперь ломание копий в те годы и принятие грозных решений тех лет кажутся поистине детским лепетом.  На всякое действие со стороны традиционных операторов находилось противодействие новых участников рынка. Запрещенный в ряде стран, например, в Индии, "call-back" все равно продолжал существовать и приносить прибыль, потому что тарифы на международные звонки были поистине грабительскими.
Сегодня эта ситуация повторяется на новом витке диалектической спирали – теперь за свои сверхприбыли испугались сотовики. Их попытки административно запретить общение пользователей с применением IP –решений схожи с пересаживанием чиновников на "Волги" в 90-х. Борьба за рынок.  
Сегодня практически все системы связи можно объединить и убрать в IP.  Каналы интернета становятся все более широкополосными, а схемы компрессии сигнала -  все более эффективными. Это означает,  что появляется возможность передавать по Всемирной паутине все большие объемы данных со все большей скоростью и практически без оглядки на временные задержки. А, учитывая дешевизну этой связи и повсеместное проникновение вездесущего интернета, можно с большой долей уверенности предсказывать скорый уход подавляющего большинства видов связи в виртуальные пространства всемирной паутины. То есть – конечно – останутся на своих орбитах спутники, не выключатся релейки и никто не будет выкапывать и переплавлять оптоволоконные кабели, но все они перестанут быть средствами доступа для абонентов, а займут свое место на магистральных линиях, объединяющий мир  в единое киберпространство или, как нынче модно говорить – в информационное общество.

А деньги где?
А вот источник денег не изменится, основным плательщиков для оператора связи, как и сто пятьдесят лет назад, останется конечный потребитель. Не важно какой – частное лицо или государственное учреждение, трансатлантическая корпорация или оборонный завод. Потребитель платит тому, кто предоставляет ему услугу. Его не волнует, как там дальше делятся его деньги между магистральными каналами, шлюзами, спутниковыми транспондерами… Он платит за конечную услугу. И платит, надо сказать с каждым годом все меньше.
И когда у клиента есть выбор – платить компании "А-телеком" или компании "В-связь", он  - при прочих равных  - выберет того оператора, у кого выходит дешевле. Такой подход был хорошо оправдан, когда каждая технология требовала своего оборудования. Операторы конкурировали – в определенных сферах деятельности – телефонисты с телефонистами, спутниковые операторы со спутниковыми, и  так далее по списку… Они вели маркетинговые и тарифные войны, вводили новые услуги, снижали тарифы, предлагая бонусы и призы, словом любыми путями  борясь за каждого мало-мальски платящего клиента…

В связи корпоративной это выливалось в разнообразие решений, множество операторских компаний, регулярные смены поставщиков услуг связи, всевозможные конкурсы, торги, запросы котировок… Все это тянуло за собой различные "конкурсные технологии", введение в операторских компаниях института специальных менеджеров для более-менее крупных клиентов. Единение технологий и  интернетизация всех услуг  связи  потребовали найти новые управленческие  решения для удержания клиента. Первыми опомнились самые крупные операторы и еще два года назад начали предлагать "синтетические" решения , которые получили название FMC – то есть "Fixed-Mobile Cоnvergence =объединение фиксированной и подвижной связи. Это промежуточное решение, как и всякая придуманная услуга долго не протянуло  - можно кончено кивать на экономический кризис, но все же дело не только и не столько в кризисе.  Услуга была придумана, а не востребована. Операторы устраивали презентации и спонсировали конференции, на которых пытались убедить клиентов в том, что без FMC их бизнес остановится и покатится под горку.  Некоторые даже убедились… Но в общем и целом на то время ни технология, ни потребители еще не были готовы к отказу от множества различных технологий обмена информацией. Тем более, что и операторы не предлагали ничего кардинально нового.

Сегодня - ситуации  в корне иная.
Во-первых, весь мир вступает в информационное общество. Общество, где информация становится продуктом первой необходимости, в котором  полноценная работа ни одной организации немыслима без современных средств  доступа к информации. Мир постепенно отходит от концепции обмена данными, при котором два корреспондента должны взаимодействовать между собой.  При этом сходит на "нет" извечная проблема (или отговорка) неудачливого менеджера "не дозвонился". Все современные системы обмена сообщениями позволяют оставить сообщение,  даже если вашего адресата нет в сети. Кроме того,  веб-технологии предлагают массу бесплатных приложений для общения, обмена информацией или контентом различного вида и практически неограниченного объема.

 Эти технологии меняют бизнес-модели. Уходят от модели "оплачено клиентом" к модели "оплачено рекламодателем", привлекая рекламодателей  практически неограниченным рекламным пространством, которое , в свою очередь увеличивается день ото дня…  Все больше вчерашних абонентов сотовых сетей при любой возможности используют Skype, ICQ, GoogleTalk и другие аналогичные системы.  Все больше компаний переводят свои междугородние звонки в интернет, все меньше места в бизнесе связи остается традиционным операторам.

Вот тут то и появляется идея "единый поставщик телекоммуникационных услуг". Плоха ли она? Или наоборот – это решение, которое избавит нас всех от проблем с массой счетов за услуги связи от разных компаний.  Станет ли "единый поставщик" монополистом со свеми вытекающими последствиями или позволит унифицировать используемое оборудование связи, отказавшись от разнокалиберных и разностандартных кроссов, коммутаторов, точек доступа ….

Поговорим о качестве
Качество и готовность систем связи – всегда были и навсегда  останутся одним из главных вопросов, которые задают руководители департаментов связи и IT-директора компаний. Что толку в канале связи, по которому вместо речи слышно глухое хлюпанье или россыпь скрежещащих звуков? Какой смысл оплачивать услуги  связи, если в самый неподходящий момент – где-нибудь ближе к полуночи, когда ваши заокеанские коллеги решили провести видеоконференцию, система неожиданно выходит из строя, а техподдержка оператора  начинает работать (принимать заявки) только в 10 утра?
Ведь именно из-за такого рода накладок крупные компании держат свой штат техников и инженеров, ремонтников и программистов. Своих-то можно вызвать на работу среди ночи или установить дежурства, или в конце концов, премии лишить…   никакие доводы о высоком профессионализме персонала операторской компании тут не сыграют.
Как показывает опыт, имея  нескольких поставщиков услуг связи, вы существенно повышаете надежность своей информационной системы, в основном,  благодаря тому, что разные услуги в таком случае  предоставляются по  разным сетям, что снижает вероятность их одновременного "падения".  Однако, соглашаясь с концепцией  "единого поставщика",  вы скорее всего сможете получить единое качество всего спектра услуг связи. Хотя, этот довод не бесспорен. Яркий тому пример – купленный Билайном московский оператор wi-fi доступа "Голден-телеком" так до сих пор и не вышел на качество услуг, которое обеспечивает Билайн на своих сотовых сетях. Поэтому "рейтинг" операторской компании в каком-то определенном сегменте рынка не может быть автоматически распространен на остальные виды услуг, которые она ранее не оказывала.  

Вместе с тем, в ситуации, когда на разных "фронтах" информационного пространства компании трудятся различные провайдеры услуг электросвязи, тоже имеются свои плюсы. Не секрет, что у каждого  есть некое свое "лучшее предложение" только по одной или по нескольким услугам, следовательно, аккуратно выбрав нескольких операторов, можно составить оптимальный пакет услуг по цене и качеству. Особенно, если учитывать, что многие операторы предлагают часть услуг  в качестве бесплатного бонуса  к своим основным пакетам предложений. Не нужно сложных маркетинговых исследований для того, чтобы сопоставить предлагаемые услуги с потребностями компании и выбрать наиболее приемлемый вариант. Здесь не стоит забывать, что единый поставщик, по всей видимости, будет весьма  заинтересован в "оптовом" клиенте, и пообещает ему "специальную цену". Это выглядит очень заманчиво, если такая специальная цена будет действовать  длительное время. Тогда эта стабильная цена на весь набор телекоммуникационных услуг  превращается в возможность сократить и четко прогнозировать расходы компании на услуги связи. Однако, как только меняется ситуация – меняются и условия. Отказавшись от всех провайдеров, кроме одного, через некоторое время руководитель компании рискует столкнуться с ситуацией, которая кажется немыслимой при наличии нескольких поставщиков. Оператор, монопольно работающий с той или иной компанией , через год-два способен повысить  цены на свои услуги в разы, а то и на порядки, при этом сделано это будет именно тогда, когда клиент уже плотно "сядет на иглу" и отказ от услуг такого монополиста будет приводить к необходимости  дополнительных затрат на оборудование, каналы связи, обучение персонала и т.п.

Уроки истории  от ТРРЛ  "Север"
В качестве примера такого поистине  оголтелого монополизма вспоминается случай из недалекой еще истории отечественных телекоммуникаций. Во времена Советского союза на Крайнем Севере  телефонная связь как между разбросанными поселками, так и с Большой Землей осуществлялась  посредством системы тропосферных радиорелейных станций "Север". Эта система, ставшая классикой отечественной магистральной связи, описывалась во всех уважающих себя учебниках по радиорелейной и дальней связи.  Станции "Горизонт", работающие в составе этой линии, стояли по всему северном побережью страны от Амдермы до крайней восточной точки Чукотки, проходя через Норильск, Хатангу, Тикси…
Не секрет, что содержать такие станции было делом недешевым. На многих из них персонал работал по вахтовому методу, так как каждый день на работу туда не наездишься даже из близлежащих населенных пунктов.  Но связь они обеспечивали исправно, и местные жители могли по вполне приемлемым ценам позвонить родственникам в Москву или знакомым, к примеру, в Сочи. Потом наступили лихие 90-е… Одна из коммерческих компаний спутниковой связи предложила тогдашним руководителям отрасли разрешить ей взять на себя заботу обеспечения телефонной связью жителей тех суровых мест, обещая не поднимать тарифы на местную и междугороднюю телефонную связь. Предложение показалось заманчивым, и в те годы хронического безденежья всех государственных структур, на него с радостью согласились, станции закрыли и, поскольку срок их амортизации еще не вышел и списывать из было нельзя,  поставили в режим консервации.  
Что произошло дальше? Легко угадать. И трех раз не требуется. Как только "Север" был выключен, пусть даже не полностью, тарифы на телефонную связь в регионе значительно выросли. Абоненты обращались с жалобами в самые верхние инстанции, но сделать было уже ничего нельзя. Режим консервации, в который поставили "Горизонты", не предполагал обратного включения. С тех пор прошло довольно много лет. На Чукотке уже давно работают совсем другие операторы связи, но урок "монополизма" связи, который преподносит нам эта ситуация, должен быть выучен. В системах первой необходимости монополия становятся страшным оружием – оружием и финансовым, и политическим, и социальным.

Единство оборудования
Единый поставщик – как правило, обходится единой точкой входа , и это существенно уменьшает количество оборудования, которое надо купить, установить, подключить, обслуживать и еще научить им пользоваться персонал.
Здесь, несмотря на такое красивое на первый взгляд решение, все тоже не так просто. Почему? Да потому что мы не студентов учим. Это в учебнике или в дипломном проекте легко написать "Поскольку такое решение представляется наиболее дешевым, выбираем его".  В жизни все сложнее. В жизни мы никогда не имеем чистого листа, с которого начинаем строить систему связи компании. Как правило, у нас уже есть более или менее разношерстный "паноптикум" всяческих абонентских устройств, центральных станций, офисных АТС, сетевых концентраторов и иже с ними. И все это, наверняка, совершенно не подойдет новоиспеченному "единому поставщику" – кто бы им ни стал. И, как следствие, почти  все придется закупать заново. И тут я предвижу проблемы с бухгалтерией, которая скорее всего спросит – где деньги на новое и куда девать старое, особенно, если его срок амортизации еще не истек?
Опять отвлекусь на недавнюю историю – теперь уже в благополучной Швейцарии. Крупнейший оператор связи этой небольшой страны много лет успешно сотрудничал с одним из опять же крупнейших мировых лидеров в сфере производства оборудования связи. И мир-дружба-взаимопонимание среди них было вполне совершенным. Но пару лет назад, решили молодые менеджеры швейцарского оператора  проэскпериментировать с новым "железом" и купили партию оборудования у небольшой российской копании. Результаты понравились. Оператор стал готовить крупный контракт, предполагая строить некоторые сети особенно в труднодоступных районах, используя российское оборудование беспроводного доступа. Мировой лидер на эту угрозу своей монополии отреагировал мгновенно. Оператора официально предупредили, что при использовании на участках сетей "чужого" оборудования, производитель снимает  себя все гарантийные  обязательства, поскольку  "не испытывает уверенности в том, что новое оборудование не причинит вреда построенной и бесперебойно работающей системе". Подготовленный контракт с новым поставщиком так и остался неподписанным…..

Где решение?
Если вы ищете одно-единственное решения для всех ваших проблем, и думаете, что кто-то где-то его уже нашел и написал об этом в Интернете, то вы заблуждаетесь. Несмотря на рьяные сопротивление антиглобалистов бизнес всего мира усиленно глобализуется. Компании и организации разрастаются. К ним присоединяются, или наоборот, из них выделяются новые филиалы, региональные офисы, нанимаются на работу  удаленные сотрудники. И всем им нужны связь, доступ, информация, информационная безопасность… И все это чрезвычайно удобно делать, имея единое сетевое пространство, в котором можно было бы реализовать  надежную, безопасную и защищенную корпоративную связь.  Базовое решение этой задачи известно сегодня даже студентам последних курсов ВУЗов связи. На такой вопрос, заданный на экзамене по курсу  систем и сетей массовых коммуникаций, они бодренько так рапортуют "необходимо создать виртуальную частную сеть VPN (Virtual Private Network)."  И дальше начнут перечислять предполагаемые функции и возможности такой сети. Вы услышите массу интересного и про протокол защиту информации IPSec, и про MPLS - многопротокольную коммутацию по меткам, и про сетевой протокол туннелирования... Но не это главное.
VPN – не похожа на остальные сетевые решения, это - не только набор технологий, протоколов или стандартов, и ее функции не сводятся только лишь к защите коммерческой  (или персональной) информации. Виртуальная частная сеть сегодня – это возможность сформировать отдельное пространство услуг связи и информационных услуг. В этом сервисном пространстве мы найдем и хорошо знакомые услуги связи, которые раньше мы получали по традиционным сетям, и новые, которые ворвались в размеренную сферу коммуникаций из стремительно разрастающегося мира Интернета, и те, что  родились вместе с мобильной связью, и без которых мы уже не мыслим своей жизни. Короче, почти все, что нам нужно сегодня от связи, и почти все, что нам понадобится от нее завтра, мы сможем получить в VPN. Эта сеть образует для  корпоративного пользователя свою "частную" или - выделенную -  сеть на основе операторской сети общего пользования. Подобные решения далеко неновы. Они существуют со времен появления Frame Relay, однако современные технологические решения существенно расширили спектр предлагаемых услуг и сделали сети более гибкими технологически, а также более удобными как для клиентов, так и для самих операторов.
Грамотно cозданная  VPN объединит в себе преимущества "единого поставщика", потому что в данный конкретный момент вы станете "Оптовым" покупателем одного оператора, то есть сможете рассчитывать на скидки, бонусы, специальные предложения. Но в то же время, она не привязывает вас к одному поставщику услуг связи, Не делает его монополистом на рынке услуг, предоставляемых лично вам. У вас остается возможность в любой момент сменить оператора, не меняя технологии своей внутренней сети и не выбрасывая на свалку еще вполне пригодное к работе оборудование.
В любом случае, "обдумывая житие", не забывайте  о том, что монополия может существовать не только в масштабе государства или всего мира. Монополия это такая  структура рынка, когда есть всего лишь один продавец, контролирующий весь сегмент рынка и не имеющий близкого заменителя. Так вот, ели этим "сегментом рынка" становится ваша компания, но в испытаете на себе все прелести монополизма вашего поставщика.