Определяют способность носителя к накоплению информации, т.е. выполнению его основной функции. Так, напр., для магнитных лент при аналоговой записи звука - это электроакустические характеристики. Различают также рабочие характеристики других носителей: для цифровой записи звука, цифровой и аналоговой видеозаписи и др. Некоторые показатели (напр. выпадение сигналов) являются общими для носителей различного назначения.