Наложение полезного акустического сигнала на посторонние шумы и звуки (напр. атмосферные шумы или звуковой фон от работающей аппаратуры, механизмов и т.п.). Эффект маскировки сложного звукового сигнала, напр. речи или определенной партии музыкального инструмента, приводит к ухудшению разборчивости речи, отчетливости музыкальной темы.