Протокол синхронизации по слою безопасных соединений был разработан корпорацией Netscape Communications для обеспечения защиты данных, передаваемых по сети Интернет. Он поддерживает установление подлинности как на уровне сервера, так и на уровне клиента. Протокол SSL не зависим от приложений, что позволяет прозрачно наслаиваться на него таким протоколам как
HTTP, FTP - протокол передачи файлов и Telnet. Протокол SSL способен обмениваться ключами шифрования, а также устанавливать подлинность сервера еще до того, как приложение, находящееся на более высоком уровне, начнет обмен данными. Протокол SSL обеспечивает безопасность и целостность канала передачи с помощью шифрования и опознавательных кодов сообщения.